L’utilisation des ressources locales est un principe cardinal du DEL. De nombreuses communautés sont fières de leurs magnifiques paysages, montagnes, chutes d'eau ou sites patrimoniaux. Mais un beau paysage tout seul suffit-il à attirer les touristes dans un endroit? Les touristes ont des besoins différents qui doivent être considérés lors de l'élaboration du potentiel touristique d’une localité. Le développement du tourisme et le DEL sont motivés par le même objectif de création de revenus et des possibilités d'emploi et peuvent devenir complémentaires.